LES DEBUTS

Les Sauveteurs en Mer sont regroupés depuis 1967, au sein d'une association Loi 1901 :
La Société Nationale de Sauvetage en Mer ( S.N.S.M.).
Elle est née de le fusion de deux sociétés centenaires :
1805 : Société Centrale de Sauvetage des Naufragés
1873 : Hospitaliers Sauveteurs Bretons.

MAINTENANT

La S.N.S.M. compte 232 stations de sauvetage.
Les 2/3 permanents et une cinquantaine ouvertes seulement l'été.
Ces stations sont réparties sur toutes les côtes de France et dans les DOM-TOM.
Une embarcation d'un type adapté à l'environnement : canot pneumatique, vedette de 1ère ou 2ème classe ou canot tous temps est affecté à chaque station.
Ces bateaux sont armés de 4 à 8 personnes, pour répondre à la disponibilité exigée.

Une station de sauvetage est autonome financièrement et est habilitée à recevoir des adhésions, des dons et des legs.

Reconnue d'utilité publique par Décret du 30 avril 1970.
Elle a pour vocation de secourir bénévolement et gratuitement les vies humaines en danger, en mer et sur les côtes.

Elle assure trois activités opérationnelles :
- Le sauvetage au large effectué par les sauveteurs embarqués bénévoles.
- La formation des nageurs-sauveteurs volontaires qui assurent la sécurité des plages.
- La prévention des risques liés à la pratique de la mer.

En 2008, environ 4 500 bénévoles, dont 3 500 sauveteurs embarqués bénévoles interviennent sur appel du Centre Régional Opérationnel de Sécurité et de Sauvetage. Ils appareillent en 20 minutes, 24 heures sur 24, toute l'année.
Ils sont pour la plus part professionnels de la mer et ont une grande connaissance des lieux où ils interviennent.
Ce sont des gens exceptionnels, dévoués et passionnés.
N'hésitez pas à les rencontrer lors de diverses manifestations ou durant vos vacances ils en seront très sensibles.